นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชุงอางในเกาหลีใต้ได้คิดค้นวิธีการใช้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากอุตสาหกรรมและโดโลไมต์ ซึ่งเป็นหินตะกอนที่พบได้ทั่วไปและอุดมไปด้วยแคลเซียมและแมกนีเซียม เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีศักยภาพในเชิงพาณิชย์สองชนิด ได้แก่ แคลเซียมฟอร์เมตและแมกนีเซียมออกไซด์
ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Chemical Engineering นักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายว่าเทคโนโลยีการดักจับและใช้ประโยชน์คาร์บอน (CCU) ของพวกเขานั้นอยู่บนพื้นฐานของกระบวนการที่ผสมผสานปฏิกิริยาไฮโดรจิเนชันของคาร์บอนไดออกไซด์และปฏิกิริยาแลกเปลี่ยนแคตไอออน เพื่อทำให้โลหะออกไซด์บริสุทธิ์และผลิตฟอร์เมตที่มีมูลค่าสูงไปพร้อมกัน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาใช้ตัวเร่งปฏิกิริยา (Ru/bpyTN-30-CTF) เพื่อเติมไฮโดรเจนลงในคาร์บอนไดออกไซด์ ทำให้เกิดผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าเพิ่มสองอย่าง การฟอกหนังยังใช้แคลเซียมฟอร์เมต สารเติมแต่งซีเมนต์ สารละลายน้ำแข็ง และสารเติมแต่งอาหารสัตว์ ในขณะที่แมกนีเซียมออกไซด์นั้นใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมการก่อสร้างและเภสัชกรรม
นักวิจัยหลัก ซองโฮ ยู และ ชุล-จิน ลี กล่าวว่า กระบวนการนี้ไม่เพียงแต่เป็นไปได้เท่านั้น แต่ยังรวดเร็วอย่างมาก โดยสามารถผลิตผลิตภัณฑ์ได้ภายในเวลาเพียงห้านาทีที่อุณหภูมิห้อง นอกจากนี้ ทีมของเขายังประเมินว่า กระบวนการนี้สามารถลดศักยภาพในการก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนได้ถึง 20% เมื่อเทียบกับวิธีการผลิตแคลเซียมฟอร์เมตแบบดั้งเดิม
ทีมงานยังได้ประเมินด้วยว่าวิธีการของพวกเขาสามารถทดแทนวิธีการผลิตที่มีอยู่เดิมได้หรือไม่ โดยพิจารณาจากผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจ
“จากผลการวิจัย เราสามารถกล่าวได้ว่าวิธีการของเราเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมสำหรับการแปลงคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งสามารถใช้ทดแทนวิธีการแบบดั้งเดิมและช่วยลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์จากภาคอุตสาหกรรมได้” หยุนกล่าว
นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่า แม้การเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีประโยชน์ฟังดูน่าสนใจ แต่กระบวนการเหล่านี้ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะขยายขนาดได้เสมอไป เทคโนโลยี CCU ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ เนื่องจากความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจต่ำเมื่อเทียบกับกระบวนการเชิงพาณิชย์หลักๆ
ลีกล่าวว่า “เราจำเป็นต้องผสานกระบวนการ CCU เข้ากับการรีไซเคิลของเสียเพื่อให้เกิดความคุ้มค่าทั้งด้านสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจ ซึ่งจะช่วยให้บรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ในอนาคต”